Ushio Kenzi

Ushio Kenzi

1925-1993

ator japonês de cinema, teatro e televisão.

Figura lendária dos seriados tokusatsu (seriados de aventura e ficção científica), foi um dos mais conhecidos interpretes de vilões dos Estúdios Toei durante as décadas de 70 e 80. 
Nascido com o nome de Mashido Masao (益戸正雄), em Meguro, antiga cidade de Tóquio, no dia 23 de março de 1925, Masao estudou na Universidade de Seishu, em Tóquio, antes de se integrar a escola de aviação devido a incidência da Segunda Guerra Mundial, onde serviu como piloto. 
Com o fim da guerra, adotou o nome de Ushio Kenzi (潮健児) e se juntou à um grupo de teatro em 1947, com o qual chegaria a fazer algumas excursões pela Europa. Ushio Kenzi mudou de nome várias vezes durante sua carreira, sendo conhecido em alguns trabalhos pelos nomes de Izumi Masao, Utoshi Izumi, Takashi Ushio-Ken, Ushio Takeshi, Ushio Ken, e por fim, Ushio Kenji.(que também pode ser traduzido como Kenzi)

De volta ao Japão, em 1949, foi contratado pelos Estúdios Toei, famosa por seus seriados de ficção cientifica e de super-heróis.

Ushio Kenzi, interpretando o demônio Mefisto, que compra a alma de um menino em "Akuma-kun" (悪魔くん, O Menino Demônio), um seriado de 26 episódios, exibido entre outubro de 1966 até março de 1967. Na foto, Ushio e o ator mirim Mitsunobu Kaneko (金子光伸, 1957-1997).

Ushio Kenzi em "Shonen Tanteidan
Daichibu Yokai Hakushi" (1956)

Um dos primeiros trabalhos de Ushio Kenzi no cinema, foi em 1957, em um filme da série Keishichõ Monogatari (警視庁物語 , Uma série de filmes de mistério rodados em preto e branco, entre 1956 e 1964). Em 28 de julho de 1959, atuou em "Gekko Kamen - Yureito no Gyakushû" (月光仮面 - 幽霊党の逆襲), o quinto filme baseado na série Gekko Kamen, que foi a primeira obra de tokusatsu criada pelos Estúdios Toei (A Companhia Toei (東映株式会社) é uma empresa de produção cinematográfica, de televisão e distribuição do Japão. O nome provém do nome original da empresa Tokyo Eiga Haykyu (Companhia de Distribuição de Filmes de Tóquio). A empresa ganhou notoriedade devido a produção de animes (desenhos animados e animações), tokusatsu (seriados de ação com efeitos especiais interpretados por atores e dublês) e seriados históricos).

Ushio,a direita, em 7-Color Mask (1959)

No mesmo ano ele atuou no novo seriado tokusatsu "Nana-iro Kamen" (七色仮面, 7-Color Mask), 

Ushio Kenzi em National Kid (1960)

Em 1960, Ushio Kenzi, fez uma ponta em um dos filmes da série de mistério Tarao Bannai (多羅尾伴内) onde o personagem principal, interpretado pelo ator Kataoka Chiezo (片岡千恵蔵, 1903-1983) era um detetive mestre dos disfarces. Em 4 de agosto daquele mesmo ano, Ushio Kenji atuou no papel de Atorishmu, no primeiro episódio do seriado National Kid (ナショナルキッド) entitulado "A Chegada dos Incas" (インカ族の来襲)
Em agosto de 1961, Ushio Kenji atuou em "Fankii Hatto no Kaidanji" (ファンキーハットの快男児), filme com Sonny Chiba (千葉 真一, 1939-), um dos pioneiros no uso de artes marciais em filmes e seriados.

Ushio Kenji em "Kappa no Sanpei", série
onde ele interpreta um vilão que sequestra
uma princesinha,vivida pela atriz mirim
Matsui Yachie (松井八知栄, 1958-    ),
exibida em 1968.

Em 19 de julho de 1961, Ushio Kenji participou como dublador dando voz ao dragão na animação "An Hisashi to Zushi Oumaru" (安寿と厨子王丸). Este trabalho foi criado para celebrar os dez anos da fundação da Toei. Com direção de Yabushita Taiji (藪下泰司, 1903-1986), roteiro de Tanaka Sumie (田中澄江, 1908-2000) e música de Kinoshita Chuji (木下忠司, 1916-    ). O filme de divulgação tem a apresentação do produtor Okawa Hiroshi (大川博, 1896-1971), empresário e fundador da Toei.
Em 1963, atuou em uma sequência do filme "Muhomatsu no Isshô" (無法松の一生), filme baseado na popular obra japonesa do escritor Iwashita Shunsaku (岩下 俊作, 1906-1980) - No Brasil conhecido como "O Homem do Riquixá".

Ushio Kenzi em 'Henshin Ninja Arashi'

A partir de 1965, Ushio Kenzi passou a fazer participações especiais nos seriados policiais da Toei, como "Showa Zankyo-den"(昭和残侠伝シリーズ) e nos filmes da série "Abarishi Bangaichi"(網走番外地) e no drama samurai "Suronin Tsukikage Hyogo"(素浪人 月影兵庫). No ano seguinte, fez uma participação especial, novamente como dublador no episódio 14, do desenho "Ninja Hattori (網走番外地), no papel do Espião 008.

Ushio Kenzi em 'Akuma-kun" (1966)

Em outubro de 1966, Ushio Kenzi teve a oportunidade de atuar em seu primeiro papel de destaque, como o  demônio Mefisto, a partir do décimo episódio do seriado "Akuma-kun" (悪魔くん), substituindo o ator Yoshida Yoshio (吉田義夫, 1911-1986), que tinha se retirado devido a uma doença, permanecendo até o final da série, ocorrido em 30 de março de 1967. A partir deste momento, Ushio Kenzi se tornaria um dos atores reservados a dar vida aos vilões dos seriados da Toei.

Ushio Kenzi, em cena de uma
aparição em 'National Kid"(1960)

Em 1967, fez o papel de um velho feiticeiro no 16º episódio do seriado Capitão Ultra (キャプテンウルトラ) e em 1968, fez o papel de um vilão na série "Kappa no Sanpei Yokai Daisakusen" (河童の三平 妖怪大作戦), neste mesmo ano, ele passou a interpretar Iwata Teruo, um dos capangas do chefe da máfia na série de filmes "Gokudõ Shiriizu"(極道シリーズ, 1968-1974).
Em 1969, participou do clássico samurai "Aa Chushingura"(あゝ忠臣蔵) que contava a famosa história dos 47 rõnin (A história dos 47 rõnin é uma das lendas tradicionais mais famosas do Japão, ela conta sobre um grupo de 47 samurais, que se tornaram rõnin (samurais sem mestre) depois que seu senhor foi forçado a cometer suicidio por agredir um funcionário do governo que o ofendera. Após sua morte, seus samurais orquestraram um plano para assassinar o ofensor sem levantar suspeitas, em um processo que, para evitar quaisquer falhas, levou um ano e meio de minucioso arquitetamento. Após matarem o funcionário e sua guarda, o grupo cometeu suicidio, concretizando o ato de lealdade e vingança a seu senhor).

Ushio como Jigoku Taishi (1972)

Em 1972, Ushio Kenji ganhou um dos papéis que lhe deu maior popularidade entre os fãs de seriados tokusatsu: Jigoku Taishi (地獄大使) - "O Embaixador do Inferno", no seriado Kamen Rider (仮面ライダー). Ushio foi o vilão principal do seriado a partir do episódio 53: "Monstro Jaguar e o Duelo de Motos até a Morte"(怪人ジャガーマン決死のオートバイ戦) substituindo o vilão chefe anterior Doutor Shinigami, e ficando até o episódio 79: "O Embaixador do Inferno! O Verdadeiro Significado do Medo"(地獄大使！！恐怖の正体？). 

Como Sr. Itachi em Henshin Ninja Arashi

Ainda em 1972, ele fez uma participação especial no seriado "Andróide Kikaider"(人造人間キカイダー), e em "Henshin Ninja Arashi"(変身忍者 嵐) no papel de Mozuma (Episódio 32), e do medroso padre Senhor Itachi (episódio 47). 

Ushio Kenzi em Battle Fever J (1979)

No decorrer da década de 70, Ushio atuou em episódios de diversos tokusatsus como "Kikaider 01"(キカイダー01, em 1974), "Ganbare!!Robocon" (がんばれ!!ロボコン, em 1974), "Esquadrão Secreto Goranger" (秘密戦隊ゴレンジャー, Himitsu Sentai Goranger, em 1975), "Akumaizer 3" (アクマイザー3, em 1975), "Ninja Captor" (忍者キャプター, entre 1976 e 1977), "JAKQ Dengeki Tai" (ジャッカー電撃隊, em 1977), "Saiyuki" (西遊記, em 1977) e "Battle Fever J" (バトルフィーバーJ, em 1979), na maioria deles fazendo papeis de monstros ou vilões.

Ushio Kenji, como Jigoku Taishi, o Embaixador do Inferno, em trecho do episódio "Jigoku Taishi!! Kyofu no Shotai", do seriado Kamen Rider (仮面ライダー), de Shotaro Ishinomori (石ノ森 章太郎, 1938-1998). Produzido pelos estúdios Toei e exibido em 30 de setembro de 1971, com roteiro de Igami Masaru (伊上勝) e direção de Tsukada Masaki (塚田正煕).

Ando Mitsuo (安藤三男, 1928-1997), foi um ator dos Estúdios Toei, famoso por seus papéis de vilão. Participou de seriados como "Robô Gigante", "Goranger", "Inazuman" e "Detetive Espacial Sharivan". Foi considerado um dos maiores atores em personagens de vilão, ao lado de Amamoto Eisei e Ushio Kenzi. Ando era primo não sanguíneo de Ushio Kenzi. O pai de Ando era irmão adotivo do pai de Ushio.

Durante essa época, Ushio Kenzi ainda manteve carreira em cinema, atuando em filmes de samurai como "O Caçador de Recompensas" (賞金稼ぎ, Shokin Kasegi) lançado em agosto de 1969, "Lobo Solitário - A Caminho do Inferno"(子連れ狼　冥府魔道 , Kozure Ôkami: Meifumando), o quinto dos filmes da série baseada na obra do desenhista Kojima Goseki (小島 剛夕, 1928-2000) e do roteirista Koike Kazuo (小池 一夫, 1936-    ), lançado em 1973, e filmes de máfia como "O Irmão da Víbora" (まむしの兄弟 ,Mamushi no Kyodai), em 1971.

Entre os anos de 1968 até 1973, Ushio Kenzi fez várias participações especiais nas séries de mistério Keyhunter (キイハンター) e o seriado de mulheres detetives Playgirl (プレイガール) - que foi o equivalente ao seriado norte-americano "As Panteras". 
Em 1973, atuou em episódios de "As Aventuras de Tatsu - Um Detetive de Edo"(地獄の辰捕物控, Jigoku no Tatsu Torimonohikae), "Zenigata Heiji"(銭形平次 ), uma história de um detetive samurai resolvendo casos no Japão medieval (A série mais antiga do Japão, em exibição desde 1952), "Kiichi-Hogan - Um Samurai Mudo"(唖侍鬼一法眼) e "Oedo Sosamo"(大江戸捜査網), sobre um grupo de ninjas usado como agentes comandados por um samurai. 

Ushio Kenzi em cena da comédia
"Como Ganhar no Jogo", de 1970.

Em 1974 trabalhou ao lado do ator Toshiro Mifune (三船 敏郎, 1920-1997) nos dramas históricos "Koya no Suronin"(荒野の素浪人) e "Ken to Kaze to Komori Uta"(剣と風と子守唄).
No ano seguinte, fez o papel de Toramatsu em "Nagasaki Hankachõ"(長崎犯科帳), que contava as intrigas de poder quando o Porto de Nagasaki foi aberto ao comércio com paises estrangeiros no fim do Século XIX. 

Ushio Kenzi como o Barão Máscara de Ferro
(鉄面男爵) no filme "Goranger Vs. JAKQ" (1978)

Em 1977, participou de duas séries históricas japonesas: "Shin Zatoichi"(新・座頭市), a segunda temporada da série que contava a história de um espadachim cego. Foi produzida entre 1962 até 1989. e "Mito Kõmon"(水戸黄門), que conta a história de  Tokugawa Mitsukuni (徳川 光圀, 1628-1701), conhecido como Mito Kõmon, e um dos mais influentes politicos de sua época. A série foi exibida entre 1969 até 2011, Ambas foram duas das mais longas séries televisivas do Japão. Em 1978 ele fez uma aparição como um presidiário no drama policial "Tokuso Saizensen"(特捜最前線) e como um gerente de discoteca em um episódio de "Daitsuiseki"(大追跡) - um drama-comédia de ação policial, fez ainda uma aparição na série "Momotarõ-Samurai (桃太郎侍).

Ushio Kenji como vilão em cena
de "Detetive Espacial Gyaban" (1982)

Em 1982, participou do drama histórico "Jidaigeki Special"(時代劇スペシャル) e voltou aos tokusatsus, interpretando a forma humana de vários monstros nos seriados "Detetive Espacial Gyaban"(宇宙刑事ギャバン, Uchû Keiji Gyaban), "Sharivan, O Guardião do Espaço"(宇宙刑事シャリバン, Uchû Keiji Shariban) em 1983, e "Space Cop Sheider"(宇宙刑事シャイダー, Uchû Keiji Shaida) em 1984.

Ushio, como Kurayami Taishi,
o 'Embaixador das Trevas', no
especial, realizado em 1984
para comemorar os dez anos
de Kamen Rider.

Em 3 de janeiro de 1984, Ushio Kenzi foi convidado a participar do filme especial realizado para celebrar os dez anos de criação do personagem Kamen Rider em um filme entitulado "Décimo Aniversário! Todos os Kamen Riders Unidos!!"(10号誕生!仮面ライダー全員集合!!), onde interpretou Kurayami Taishi, o Embaixador das Trevas (暗闇大使), irmão de Jigoku Taishi, e comandante do Império Badan, que pretendia destruir todos os Kamen Riders que haviam surgido até o momento. (A série Kamen Rider é uma sequência de seriados que possuem tênue relação umas com as outras, geralmente, para cada nova temporada, era criado um novo Kamen Rider - em 1984, já existiam sete Kamen Riders)

Ushio Kenji e Amamoto Eisei, em cena
de "A Poeira Cósmica", oitavo
episódio da série "Machineman" (1984).

Ainda em 1984, Ushio Kenzi fez uma participação no oitavo episódio de "Machineman"(星雲仮面マシンマン, Seiun Kamen Machineman), como a forma humana de um robô maligno.


Aproveitando o sucesso de Machineman, em janeiro de 1985, a Toei decidiu realizar mais um seriado, entitulado "Bicrossers"(兄弟拳バイクロッサー, Kyoudai Ken Bycrosser), e Ushio Kenzi foi convidado para fazer o papel do vilão principal Doutor Q (ドクターQ), um cientista louco por diamantes, que no decorrer da série se empenha no plano de dominar o mundo. Bicrossers era um seriado, assim como Machineman, voltado para o publico infantil, encerrou em setembro do mesmo ano com notável popularidade.

Ushio Kenji, em cena de "Gokumonjima",
episódio de 'Kindaichi Kõsuke, uma série
de mistério, exibida em 1990.

Os problemas de saúde de Ushio Kenji começaram pouco tempo depois, quando ele começou a sentir os efeitos de uma cirrose no fígado, o que o levou a se afastar das filmagens por um longo período. Ushio participou do episódio "Gokumonjima"(獄門島), da série "Kataoka Tsurutarõ interpreta Kindaichi Kôsuke"(昭和推理傑作選･横溝正史シリーズ), veiculado em 28 de setembro de 1990. (Kindaichi Kosuke, é um famoso detetive, personagem criado pelo escritor de obras de mistério Yokomizo Seishi (横溝 正史, 1902-1981). Kindaichi pode ser considerado uma espécie de Sherlock Holmes do Japão).

O vilão Doutor Q, de "Bycrossers"
em 1985, foi um dos últimos trabalhos
de Ushio Kenzi na televisão.

Ushio Kenzi nunca menosprezou o fato de ser considerado um ator típico para papéis de vilão. Em seus últimos anos de vida, um de seus maiores prazeres era o de comparecer a eventos e convenções de fãs de tokusatsu caracterizado como os vilões que o haviam imortalizado, mesmo já estando em idade avançada.

Ushio Kenji 
em 1972.

O último trabalho de Ushio Kenji foi uma participação no filme "Dokuro Senshi - The Skull Soldier - Fukushu no Bigaku"(髑髏戦士 ザ・スカルソルジャー 復讐の美学) realizado em 25 de setembro de 1992. Desde o final da década de 80, Ushio dedicou-se a escrever uma autobiografia entitulada "Hoshi o Kutta Otoko"(星を喰った男), nesta época, ele passava parte do tempo deitado em uma cama, e se locomovia com o uso de uma cadeira de rodas, mas quando recebia visitas ou participava de eventos, ele evitava ao máximo demonstrar sinais de desânimo ou doença.

Ushio Kenzi, como a forma humana do robô Batto-Otoko (バット男), ao lado do Professor K, interpretado por Amamoto Eisei (天本 英世, 1926-2003), em trecho do episódio "Yakyu Shonen no Himitsu", do seriado "Seiun Kamen Machineman", rodado em 1984.

Em 22 de agosto de 1993, Ushio Kenzi foi convidado para a 32ª Edição da Nihon SF Taikai (日本SF大会, Convenção Japonesa de Ficção Científica), uma convenção realizada anualmente que reune fãs de ficção e um dos mais conhecidos do gênero no país. O evento ocorreu no prédio da Fundação Centro Internacional de Osaka, ficando conhecido pelo nome de evento "DAICON6" e teve cerca de 1.600 participantes. Ushio recebeu o Prêmio Dark Nebula (Um reconhecimento de popularidade), naquele momento que ficou conhecido pelos seus fãs como "O Último Ato de Jigoku Taishi". Aquela seria a última aparição de Ushio Kenzi em publico.
Em 17 de setembro, Ushio Kenji foi internado no Hospital Toranomon, localizado em Kajigawa, Província de Kawasaki, perto de Tóquio. Sua doença havia chegado no estágio final. Ushio Kenzi morreu as 00:28 minutos da madrugada de 19 de setembro de 1993, vítima de insuficiência cardíaca decorrente de falência multipla orgânica, principalmente falência hepática, aos 68 anos.
Durante seus quase cinquenta anos de carreira, Ushio Kenzi realizou mais de cem trabalhos, incluindo participações em filmes de máfia e dramas históricos do gênero samurai. Apesar de ter cultivado a imagem de vilão, Ushio era conhecido por seu bom humor e companheirismo na vida pessoal, e apesar de ter tido aparições curtas em seu trabalho, ele até hoje é lembrado como um dos mais ilustres atores de vilão que a Toei já produziu.

Trecho do episódio "Magiku Desuta no Gakko"(魔のデスター学校), do seriado Kyodai Ken Bycrosser", produzido pela Toei Co. em 1985. Em cena, Ushio Kenji como Doutor Q, Takahashi Midori (高橋みどり) como sua agente de confiança Silvia, e Hata Keiko (羽田圭子, 1965-    ) como sua neta Rita.

Foto dos vilões de "Bicrossers", de 1985, com agentes da Organização Dester. Ao fundo, a atriz Takahashi Midori como Silvia, Ushio Kenzi como Doutor Q e a estátua do Demônio Gowla (O dublador Jinnai Tatsuyuki, 仁内建之 , 1933-2000).