Kasuga Hachiro

Kasuga Hachiro

1924-1991
Cantor japonês

Nascido com o nome de Watanabe Makoto (渡部 実さん), na vila de Aidubange, cidade de Kawanuma, na Província de Fukushima, Japão em 9 de outubro de 1924, é considerado em seu país como sendo o "primeiro cantor do estilo enka".

Após ter assistido um ensaio do cantor clássico Fujiyama Ichiro (藤山一郎, 1911-1993), ele decidiu se tornar um cantor popular e se mudou para Tóquio para estudar na Escola de Música da capital, o Conservatório de Música de Toyo (東洋音楽学校), tendo que interromper suas aspirações devido a Guerra.
O Conservatório de Música de Toyo, foi fundado em 1907, e em 1969 foi rebatizado como a Universidade de Música de Tóquio (東京音楽大学), Tokyo Ongaku Daigaku), que é atualmente, a mais antiga escola de música do Japão).

Durante a Segunda Guerra Mundial, Watanabe Makoto, também conhecido como Minoru, serviu como soldado nas fileiras da Ásia Oriental, e retornou ao Japão em 1945 retomando seu projeto de uma carreira artística. Nessa época se juntou ao grupo artístico de coristas Shinjuku Moulin Rouge em 1947, do qual de disvinculou devido a várias dificuldades. Em 1948, participou do primeiro concurso de novos talentos da gravadora King Records (キングレコード), onde foi lançado com o nome de Utagawa Takashi (歌川俊).

 Nesta época, Utagawa era muito mal remunerado e trabalhava como auxiliar da grande cantora Mikado Junko (1915-1954). Seu sucesso só viria em três anos depois, um período ao qual, Utagawa passou por quase que total obscuridade.Nesta época, Utagawa se dedicava a escrever músicas em um esforço infrutífero, os produtores achavam a sua voz muito baixa, e por ser muito magro, sua aparência física não era atraente.

Mikado Junko (三門順子) nasceu com o nome de Yunko Mika, em 25 de setembro de 1915. Passou em uma audição da emissora NHK aos 18 anos, entrando para a gravadora King Records estreando em 1935. Em 1937 lançou "Sakura Dojoji (さくら道成寺), Manteve-se ativa até a Segunda Guerra Mundial, depois se casou com o cantor Higuchi Shizuo (樋口静雄, 1911-1973). Ela e a cantora Inokuchi Sayoko (井口小夜子, 1914-2003), foram consideradas as mais belas cantoras daquele período. Morreu precocemente em 4 de abril de 1954, aos 38 anos vitima de pancreatite.

Vídeo de Kasuga Hachiro cantando "Akai Rampu no Shu Resha"(赤いランプの終列車), com cenas do cantor, na década de 50. A letra da canção foi escrita por Kasuga, com a colaboração de Okura Yoshiro (大倉芳郎 ), e música de Eguchi Yoshi (江口夜詩, 1903-1978).

Em 1952, Utagawa escreveu a canção "Akai Lamp no Shu Resha (赤いランプの終列車), que não obteve boas vendas, ficando quase obscurecida no cenário musical, isso até dois anos depois, quando a canção foi utilizada como tema de uma peça do tradicional teatro kabuki, neste momento, Utagawa mudou o nome para Kasuga Hachiro (春日八郎) e fez sua estréia, cantando a novamente e ganhou grande popularidade em Nagoya, e depois em todo o país. A popularidade conquistada o fez ser escolhido para cantar a canção "Otomi-san (お富さん), que vendeu 500 mil cópias em um período de seis meses, no ano de 1954, que o acabou levando a se apresentar naquele mesmo ano na 5ª Edição do Festival Kohaku Uta Gassen (紅白歌合戦, o tradicional Festival de Fim de ano da rede de televisão NHK, onde são convidados a participar as mais importantes figuras do cenário musical do país. ).

Kasuga Hachiro cantando "Wakare no Ippon Sugi" (別れの一本杉), em apresentação realizada em 1974. A canção, de autoria de Funamura Toru e Takano Kimio, é considerada a primeira canção  'enka'(演歌), um estilo novo que fundiu a música tradicional japonesa com a melodia ocidental, gerando um gênero mais romântico e expressivo. O enka foi o estilo de música que predominou no Japão durante a década de 60 até o fim dos anos 70, quando começou a se mesclar com os novos gêneros, perdendo sua identidade, e gerando o estilo chamado 'novo enka', junto com a ascensão do pop e rock, nos anos 80. O enka tradicional ficou esquecido até meados da primeira década do Século XXI, quando iniciou uma lenta e sutil emersão em sua forma original.

Apesar de "Otomi-san", uma música com estilo tradicional, ter feito grande sucesso, Kasuga não se sentiu satisfeito, ele buscava uma forma de recobrar o estilo verdadeiramente tradicional da música japonesa. No ano seguinte, ele juntou esforços com o compositor Funamura Toru (船村徹, 1932-   ), e o letrista Takano Kimio (高野公男, 1930-1956), e em dezembro de 1955, foi lançado o single "Wakare no Ippon Sugi" (別れの一本杉), essa canção, foi a primeira de um novo estilo, que depois viria a ser conhecido como "enka", e também foi o último trabalho de Takano Kimio, que havia escrito músicas para Mihashi Michiya e Misora Hibari. Ele morreria em setembro de 1956, aos 26 anos, vítima de uma tuberculose pulmonar.

 Takano Kimio (高野公男) nasceu como Takano Yoshiro, na vila de Uchimura Kitayama (hoje, cidade de Kasama), em Nishibaraki, Província de Ibaraki, a 6 de fevereiro de 1930. Quando estudava no Conservatório de Música de Toyo (東洋音楽学校) em Tóquio, foi convidado pelo compositor Funamura Toru, a escrever letras para as suas canções na gravadora Victor Company of Japan (日本ビクター株式会社) e depois na Nippon Columbia (日本コロムビア). Foi o autor das letras das canções "Anoko ga Naiteru Hatoba"(あの娘が泣いてる波止場) e "Gokigen-san no Tasha Kane"(ご機嫌さんよ達者かね), cantadas por Mihashi Michiya e "Shamisen Madorosu"(三味線マドロス), cantada por Misora Hibari. Seu maior sucesso foi "Wakare no Ippon Sugi" (別れの一本杉), cantada por Kasuga Hachiro. Takano Kimio teve uma carreira extremamente curta. Morreu em 8 de setembro de 1956, aos 26 anos, na Organização Hospitalar Nacional Centro Médico de Mito (独立行政法人国立病院機構水戸医療センター) em Ibaraki, vítima de uma tuberculose pulmonar. Devido a legislação do Japão atualmente em vigor, que determina que obras se tornam de domínio público após 50 anos contados a partir da morte do autor, desde 31 de dezembro de 2006, a letra de "Wakare no Ippon Sugi", assim como todas as outras letras escritas por Takano não possuem mais a obrigatoriedade de citação do nome do letrista. Takano Kimio foi um dos mais bem sucedidos em sua área, a fama que adquiriu na gravadora King Records foi, em parte, a responsável por atrair dezenas de jovens para tentar carreiras na metrópole durante a Grande Expansão Econômica que ocorreu no Japão na década de 50.

Kasuga Hachiro cantando "Otomi-san" (お富さん) em 1984. "Otomi-san" é uma canção composta por Yamazaki Tadashi (山崎正), com letra de Tokuchi Masanobu (渡久地政信, 1916-1998). Originalmente, ela seria interpretada pelo cantor Oka Haruo (岡晴夫, 1916-1970), que já possuia popularidade na época, mas Oka deixou a King Records antes da gravação, e vários nomes foram citados para substitui-lo, porém, por decisão do diretor da gravadora Michijiri Hikaru (町尻量光), a canção deveria ser interpretada por um novo artista. Kasuga Hachiro foi escolhido, e "Otomi-san" foi lançada em agosto de 1954, tornando-se um grande sucesso.

Nessa época, a King Records já tinha entre seus associados, grandes nomes como Mihashi Michiya, Minami Haruo, Murata Hideo, Kitajima Saburo e Misora Hibari, que depois viria a ser entitulada "A Rainha do enka". em uma fama que correu por três décadas.

Mihashi Michiya, Kasuga e Murata Hideo

Com o desenvolvimento do estilo enka, no final da década de 60, Kasuga Hachiro resolveu fundar em abril de 1967, sua empresa, a Kasuga Profissional Inc (春日プロ), um escritório de música, que visa  gerenciar, promover e cultivar novos talentos até hoje.
Em 1973, Kasuga Hachiro recebeu a medalha de mérito do Grande Prêmio de Música, conferida pela Agência para Assuntos Culturais do Japão (文化庁, orgão associado ao Ministério da Educação do Japão, que foi estabelecido em 1968 para promover as artes e cultura do país)
Em novembro de 1977, Kasuga lançou o disco de seus maiores sucessos, que vendeu 20 mil cópias em duas semanas, tornando-se um sucesso que surpreendeu até mesmo o próprio cantor, que não esperava tamanha aceitação.

Vídeo da canção "Nagasaki no Onna (Hito)"(長崎の女(ひと), com letra de Tanaka Yukio (たなかゆきを, 1927-    ) e música de Hayashi Isao (林伊佐緒, 1912-1995), interpretada por Kasuga Hachiro em 1963.

Em 1988, Kasuga passou a residir na Província de Shizuoka, onde se juntou com os cantores Mihashi Michiya e Murata Hideo, em um trio clássico, construíndo instituições de caridade e shows beneficientes revitalizando o velho enka, que naquela época, começava a se mesclar com os novos tipos musicais, perdendo assim, parte de seu estilo original, fato que Kasuga não apreciava.
Em 1989, Kasuga Hachiro foi condecorado com a Medalha de Honra de Faixa Púrpura (紫綬褒章), que é concedida pelo governo japonês, as pessoas em reconhecimento por sua contribuição no desenvolvimento acadêmico ou artístico do país.

Kasuga Hachiro cantando "Yama no Tsuribashi"(山の吊橋), em apresentação realizada ao vivo, nos estúdios da NHK, em 31 de dezembro de 1976. A canção foi composta originalmente, em outubro de 1959, com letra de Yoshidaya Kenji (吉田矢健治, 1923-1998), e música de Yokoi Hiroshi (横井弘, 1926-    ).

Kasuga Hachiro fez sua última participação no Festival Kohaku Uta Gassen na 40ª edição, de dezembro daquele ano, e continuou trabalhando até a segunda metade do ano de 1990, quando lançou o seu último single "Tabibito"(旅人), adoecendo pouco tempo depois. Kasuga não foi a apresentação do trio em agosto do ano seguinte, mas enviou uma mensagem ao cantor Murata Hideo, de seu leito, de onde não mais sairia. Apenas três anos após a criação do Grupo dos Três Grandes da Música Japonesa, que formou com Mihashi Michiya e Murata Hideo, Kasuga Hachiro morreu, em 22 de outubro de 1991, aos 67 anos, vitima de cirrose hepática.

Em sua terra natal, Aidubange, onde Kasuga Hachiro estudou o primário, doou um piano para ser usado em composições, o mesmo piano que atualmente é usado em aulas de música e onde ele ajudou a compor o hino da escola. Durante sua vida, ele fez vários retornos a sua cidade. Atualmente, na cidade, podem ser vistas, fotos e obras de Kasuga, onde foi construido o Museu de Memória e Parque Memorial Kasuga Hachiro (春日八郎記念公園・おもいで館). Em 2003 foi erguida uma estátua em sua homenagem, em frente a estação de Aidubange, e em 13 de outubro de 2007, foi erguido outro monumento entitulado "Akai Lamp no Shu Resha" (赤いランプの終列車), nome da sua primeira canção, a que lhe deu a glória perante seu povo.

Kasuga Hachiro cantando "Akai Lamp no Shu Resha"(赤いランプの終列車), em apresentação ao vivo, realizada em 1984.

Monumento a Kasuga Hachiro, na estação de Aidubange, sua terra natal

Veja também: Murata Hideo, Mihashi Michiya, Misora Hibari

Kyu Sakamoto

Kyu Sakamoto
1941-1985
ator e cantor japonês

Nascido na vila de Kawasaki, na província de Kanagawa, com o nome de Oshima Hisashi (大島九) em 10 de dezembro de 1941. Era o mais novo de nove irmãos, desse modo ganhou o apelido de nove ("Kyu" 九 ).

Em 1944, fugiu com a mãe e os irmãos mais novos para a casa dos avós que se situava na area rural de Kasama, província de Ibaraki quando ocorreu o grande Bombardeio de Tóquio (uma série de bombardeios aéreos norte-americanos ocorridos nas proximidades de Tóquio durante a Segunda Guerra Mundial em represália ao bombardeio japonês ao porto norte-americano de Pearl Harbor, iniciados em abril de 1942 que duraram até o inicio de agosto de 1945. O ataque em geral destruiu metade da cidade, parte do palácio Imperial, e teria matado cem mil pessoas - embora há historiadores que digam que a quantidade de mortos chegaria a 1,5 milhão de pessoas.). O restante dos irmãos permaneceu em Tóquio, e miraculosamente sobreviveu aos bombardeios.Em 1949 a familia se reuniu novamente e mudou para Kawasaki onde abriram um restaurante.

Em 1956 os pais se separaram. Sakamoto Hiroshi ficou com a guarda dos filhos maiores, enquanto sua ex-esposa Oshima Iku recebeu a tutela dos filhos menores, incluindo Kyu que adotou o sobrenome da mãe nesse período.

Em 1958, Kyu começou a tocar trompete na escola e pouco tempo depois se juntou como vocalista, ao grupo musical "The Drifters" (que anos depois seria comandado por Ikariya Chosuke e sua trupe, formando o grupo de comédia de mesmo nome e o programa de televisão Hachiji Dayo, Zen'in Shugo!). Kyu ocupava o posto de segundo vocalista, motivo pelo qual tendia a discordar dos outros integrantes do grupo.

Sua primeira aparição pública com o The Drifters aconteceu em 26 de agosto de 1958, no festival anual do "Western Carnival", ocorrido no Nichigeki Hall de Tóquio.

Em novembro daquele mesmo ano, Kyu Sakamoto ( 坂本 九) se retirou do grupo e voltou a se dedicar aos estudos.

Iida Hisahiko (飯田久彦 1941-    ) começou a carreira como cantor na década de 50, formou o grupo "Danny Iida and Paradise King" dissolvendo o grupo no início dos anos 60 para se dedicar a carreira solo; abandonou o cenário musical após uma queda em sua popularidade em 1962, Em 1975 começou a empresariar grupos, e depois se tornou produtor da Victor Entertainment, depois presidiu a Teichiku Records (especializada em músicas do estilo enka), assumindo em 2005 a diretoria da Avex Entertainment (importante produtora musical do Japão que teve entre seus integrantes artistas como BoA, Tohoshinki (DBSK), Super Junior, Ayumi Hamasaki, Koda Kumi e outros.)

Em dezembro daquele mesmo ano, Kyu Sakamoto se juntou a seu colega de escola Iida Hisahiko (1941-    ) em sua banda chamada "Danny Iida and The Paradise King" substituindo o cantor Mizuhara Hiroshi (水原弘 1935-1978)

Mizuhara Hiroshi (1935-1978) foi um cantor de jazz e música pop que começou a carreira em 1956, após sair do grupo "Danny Iida and The Paradise King" lançou a canção "Kuroi Hanabira" que vendeu 300 mil cópias logo no primeiro ano, se tornando um sucesso estrondoso ganhando o primeiro Japan Record Award, em 1959.Em 1967, voltou em um retorno milagroso após uma fase obscura devido ao alcoolismo, ganhando o 9º Japan Record Award por "Kimi Koso Waga Inochi" (君こそわが命). Morreu em Kitakyushu, aos 42 anos, de cirrose.

Em 16 de agosto de 1961, Kyu Sakamoto inaugurou sua carreira solo, cantando a canção "Ue Wo Muite Aruko (上を向いて歩こう) em um programa da televisão NHK, que se tornou o disco mais vendido por três meses seguidos.

Louis Benjamin (1922-1994) empresário britânico, foi controlador de vendas da Pye Records em 1959, depois passou para gerente geral, diretor e por fim, presidente da gravadora entre 1975 e 1980. Foi presidente da Royal Variety Performance até 1985 quando se aposentou.

Em 1963, durante uma visita ao Japão, o empresário Louis Benjamin, da gravadora inglesa Pye Records ouviu a música e decidiu levá-la para o mercado musical britânico. Porém, acreditando que o nome da música seria muito dificil para ser lembrada, decidiu trocá-la para o titulo "Sukiyaki", uma palavra bem distinguivel e claramente japonesa, apesar de não ter relação nenhuma com a música. A canção alcançou o sexto lugar nas mais vendidas na Inglaterra, sendo lançada nos EUA pela gravadora Capitol Records em junho de 1963 com o nome "Sukiyaki", que vendeu um milhão de cópias e foi o single número um da Billboard durante duas semanas.

Video da canção "Ue Wo Muite Aruko", popularizada como "Sukiyaki", gravada em 1963.

Esse sucesso internacional fez Kyu Sakamoto fazer turnês pelos Estados Unidos, Alemanha e Suécia.

 

Kyu Sakamoto teve apenas mais uma música na Billboard: Shina no Yoru, que ficou em 58º lugar na Billboard naquele mesmo ano. Seu único disco lançado nos EUA "Sukiyaki and Other Japanese Hits", ficou em 14º lugar na lista de discos mais vendidos por 17 semanas.

Em 15 de maio de 1964 ele recebeu o único disco de Ouro de sua carreira, conferido pela Associação de Gravadoras Musicais da America.

Kyu Sakamoto cantando Sayonara Sayonara no Festival Internacional da Canção, realizado no Rio de Janeiro em 1968.

Em 1968 ele participou no "Festival Internacional da Canção" realizado no Rio de Janeiro, cantando "Sayonara, Sayonara".
Em 1971, Kyu Sakamoto se casou com a atriz Kashiwagi Yukiko (1947-   ) e tiveram duas filhas.

Durante a década de 70, Kyu Sakamoto e a esposa se dedicaram a apresentações em televisão, orfanatos e casas de idosos, associação filantrópica e a vida particular.

Kyu Sakamoto em uma de suas últimas aparições na televisão, em maio de 1985

Em 12 de agosto de 1985, durante a época do feriado budista de Obon no Japão (similar ao Dia de Finados no Brasil) Kyu Sakamoto, na época com 44 anos, embarcou as 18:12 hs, no vôo 123 da Japan Airlines no Aeroporto Internacional de Tóquio, localizado na província de Haneda, com destino a Osaka, mas nunca chegou a seu destino.

Doze minutos após a decolagem, o Boeing 747 apresentou uma súbita despressurização na parte traseira, devido a rompimento da fuselagem; nesse momento, a tripulação e passageiros passaram a fazer uso das máscaras de oxigênio.A súbita despressurização destruiu a tubulação hidráulica do avião; com a perda do fluído hidráulico que nutria a máquinária do aparelho, todos os sistemas de comando e navegação começaram a falhar até que por fim, os pilotos não tinham mais controle da aeronave.

Foram 32 minutos, desde o rompimento da fuselagem traseira até o derradeiro fim. Nesse curto espaço de tempo, parte dos passageiros escreveram bilhetes de despedida a seus familiares, alguns seriam encontrados em meio aos corpos e destroços.

As 18:56 hs, o vôo 123 da Japan Airlines desapareceu do radar.

O avião desceu a altura de 4100m voando sobre a península de Izu, na costa de Honshu, quando os pilotos nada mais podiam fazer; o avião baixou para 4000m até iniciar uma queda livre para dentro da montanha Osutaka, em Ueno, Província de Gumma, a 100 km de Tóquio. 

Das 524 pessoas a bordo, apenas sobreviveram uma aeromoça, uma mulher de 34 anos e duas crianças. O vôo 123 da Japan Airlines teve no total 520 vítimas fatais, incluindo a tripulação inteira, entrando tragicamente para a história como o maior desastre aéreo em número de vítimas, ocorridas em apenas um avião. 

Os restos mortais de Kyu Sakamoto foram depositados para descanso eterno no templo Chokoku-ji, nos jardins de Minato, Tóquio.

Kyu Sakamoto foi o único artista de origem nipônica a ter uma música incluida na Billboard norte-americana, e foi ainda o primeiro a ter uma canção na lingua japonesa incluida na lista britânica dos mais vendidos.

"Sukiyaki" foi regravada por vários artistas de lingua inglesa ao longo dos anos ou teve parte reproduzida ou adaptada em canções de artistas norte-americanos.

Em 1993, seu nome foi dado ao asteróide 1993SV1, descoberto naquele ano pelos astrônomos Endate Kin e Watanabe Kazuo, que a partir daquele momento passou a se chamar "6980 kyusakamoto".

Arai Chu

Arai Chu
1928-2000
Comediante e ator japonês

Conhecido no Japão por ter integrado a primeira formação do clássico grupo de comediantes conhecido como The Drifters (ザ・ドリフターズ,) durante a década de 70, Arai Chu (荒井注) nasceu como Arai Yasuo (荒井安雄), na Área Metropolitana de Tóquio, a 30 de julho de 1928.

Formado em Letras pela Faculdade da Rikkyo Daigaku (立教大学, Universidade Privada Rikkyo, localizada em Tóquio) fez pós graduação na Nishogakusha Daigaku (二松學舍大学), um grande complexo de faculdades, localizado no Distrito de Chiyoda, em Tóquio, onde trabalhou como auxiliar no Departamento de Literatura. 

Nos anos seguintes, Arai teria trabalhado como auxliar de um grupo musical enquanto tentava uma carreira como escritor. Em 1964, o músico e comediante Ikariya Chosuke (いかりや長介, 1931-2004), tornou-se o líder do grupo The Drifters e começou a selecionar novos membros para a banda. A escolha de Arai Yasuo ocorreu devido a sua capacidade para tocar piano e sua audácia, que o fazia ser promissor para um grupo que estava começando. Desse modo, naquele ano, Arai Yasuo assinou um contrato com a empresa de entretenimento Watanabe Productions (渡辺プロダクション), onde Hana Hajime (ハナ肇, 1930-93), o professor de Ikariya Chosuke, o batiza com o nome de Arai Chu.

Hana Hajime (ハナ肇), nascido Nonoyama Sadao (野々山定夫) na antiga cidade de Nagasaki, que ficava no velho Condado de Toshima (hoje, Distrito de Toshima, em Tóquio), a 09 de fevereiro de 1930, foi um ator, comediante e músico japonês, formado em engenharia civil, que passou a trabalhar na reconstrução das escolas de Tóquio após a Segunda Guerra Mundial. Inspirado pelo músico de jazz Matsui Hachiro (松井八郎, 1919-76), decide se dedicar a carreira artística, formando em 1955, o grupo cômico de jazz "The Crazy Cats" que atuou em uma série de comédias e programas de TV. Conhecido de Watanabe Susumu (渡辺晋, 1927-87), fundador da Watanabe Productions (渡辺プロダクション), empresa da qual se tornou um dos maiores representantes e instrutores de talentos. Como ator, ganhou o Blue Ribbon Award (O Oscar japonês) de melhor ator de 1988 por seu trabalho em Kaisha Monogatari: Lembranças de Você (会社物語 MEMORIES OF YOU). Em seus últimos anos de vida, foi praticamente o chefe da Watanabe Productions, condecorado pelo governo imperial com a Medalha de Honra de Faixa Púrpura em 1991, morreu em Tóquio, a 10 de setembro de 1993, aos 63 anos, vítima de câncer no fígado.

Cena de esquete do programa Hachiji Dayo Zenin Shugo, gravado em estúdio na década de 70.

O Grupo The Drifters no início: Chu Arai, Ikariya Chosuke, 
Kato Cha, Takagi Boo e Nakamoto Koji.

 Apresentação do Drifters interpretando 'Dorifu no Zundoko-bushi' (ドリフのズンドコ節), música de Nakanishi Rei (なかにし礼, 1938-   ) com letra de Kawaguchi Makoto (川口真, 1937-), lançada originalmente em 01 de novembro de 1969.

Verdadeiramente, quando prestou o teste que o incluiu no The Drifters, seria descoberto posteriormente que Arai Chu possuia apenas os princípios básicos para piano, e que seu repertório não era tão vasto quanto se acreditava que seria necessário para o integrante de um grupo com a importância do Drifters. Isso foi aliado ao fato de que Arai tinha uma personalidade forte, o que o faria entrar em conflito diversas vezes com Ikariya Chosuke, por não se adequar muito bem a receber ordens. Em outras palavras, poderia se considerar que Arai depois, se tornaria uma espécie de concorrente à autoridade moral que Ikariya possuia por direito no grupo, visto que ele era considerado o fundador e líder. Isso fez com que a convivência entre ambos fosse conturbada durante todo o período que foram parceiros de banda.

Apresentação do Drifters, ao vivo, realizada em 1969, interpretando a canção 'Ii Yuda na'(いい湯だな), de autoria de Izumi Taku (いずみたく, 1930-92), com letra de Ei Rokusuke (永六輔, 1933-   ), lançada originalmente em 10 de junho de 1968.

Capa da coletânea 'Dorifu no Eiga Dayo Zenin Shugo!!'(全員集合!!) Da esquerda para a direita Kato Cha, Takagi Boo, Ikariya Chosuke, Arai Chu e Nakamoto Koji.

Durante os dez anos que Arai Chu permaneceu no The Drifters, ele participou da gravação de nove singles. Em 04 de outubro de 1969, o grupo estreou seu programa de variedades, entitulado 'Hachiji Dayo! Zenin Shugo'(8時だョ!全員集合), exibido pela emissora de TV TBS (Tokyo Broadcast System) que foi um dos mais populares programas de entretenimento da história do Japão, sendo exibido aos sábados, com uma hora de duração. O programa chegou a ter picos de audiência de 50% durante sua fase áurea, e nele, os integrantes do Drifters Ikariya Chosuke, Kato Cha (加藤茶, 1943-   ), Takagi Boo (高木ブー, 1933-   ), Nakamoto Koji (仲本工事, 1941-   ) e Arai Chu faziam apresentações ao vivo, que eram, na época, gravados no Shibuya Kokaidô (渋谷公会堂), uma grande casa de espetáculos localizada no Distrito de Shibuya, em Tóquio, uma das maiores e mais conhecidas áreas comerciais do Japão.

Arai Chu permaneceu no grupo até março de 1974, quando declarou publicamente que pretendia se afastar da carreira artística e se aposentar, por possuir limitações que o impediam de seguir o rítmo do grupo. Após se retirar, Arai Chu foi substituído pelo então estreante Shimura Ken, (志村けん, 1950-   ), que depois viria a se tornar uma das maiores figuras da comédia no país.

Cenas de uma das últimas aparições de Arai Chu, no programa 'Hachiji Dayo! Zenin Shugo', realizado em 1974, onde se apresentam os seis integrantes juntos.

Porém, cerca de seis meses após o anúncio de sua aposentadoria do cenário artístico, Arai Chu retomou a carreira, desta vez como ator. Este ato de Arai foi visto como uma afronta por Ikariya Chosuke, que interpretou a alegação de retiro de Arai como um mero pretexto para abandonar o grupo e se dedicar a carreira solo. Ofendido, Ikariya rompeu relações e passou a evitar contato com Arai Chu por um longo período.

Como ator dramático, Arai Chu estreou a 18 de outubro de 1975, em 'Tooi Sekkin'(遠い接近), primeiro episódio do seriado 'Doyô Dorama'(土曜ドラマ), uma obra de mistério com roteiro do romancista Matsumoto Seicho (松本清張, 1909-92), premiado no Festival Internacional de Cinema de Praga naquele ano.

Cena do seriado 'Jikan Desu yo Showa Ganen'(時間ですよ・昭和元年), exibida pela emissora TBS entre 16 de outubro de 1974 a 09 de abril de 1975. Da esquerda para a direita, as atrizes Lida Choko (飯田蝶子, 1897-1972) e Mori Mitsuko (森光子, 1920-2012), Arai Chu e a jovem Kawaguchi Aki (川口晶, 1950-   )

Em julho de 1977, Arai foi incluido no elenco fixo do seriado 'Edogawa Rampo no Bijô Series'(江戸川乱歩の美女シリーズ), uma sequência de episódios que fazia parte do programa 'Doyô Waido Gekijô'(土曜ワイド劇場, Grande Teatro de Sábado), seriado exibido pela TV Asahi, retratando o detetive Akechi Kogoro (明智小五郎), interpretado pelo ator Amachi Shigeru (天知茂, 1931-85), resolvendo casos de assassinato e mistério, baseados na obra do escritor Edogawa Rampo (江戸川乱歩, 1894-1965). Arai passou a interpretar o Inspetor Namikoshi, membro da Divisão de Investigação da Polícia Metropolitana e melhor amigo de Akechi Kogoro a partir do segundo episódio. Participou de 25 capítulos, rodados até o cancelamento da série devido a morte súbita do ator principal, vítima de uma hemorragia cerebral aos 54 anos.

Cenas de 'Shikeidai no Bijô'(死刑台の美女), terceiro episódio da série 'Edogawa Rampo no Bijô'(江戸川乱歩の美女), com aparição de Arai Chu, como o Inspetor Morikoshi, o ator Amachi Shigeru (天知茂, 1931-1985), como o protagonista Akechi Kogoro, e os atores Ibuki Goro (伊吹吾郎, 1946-   ), Inagaki Shozo (稲垣昭三) e Masuda Junji (増田順司, 1915-1989).

Cena de 'Shishi no Jidai'(獅子の時代), da TV NHK (1980)

Em julho de 1978, participou de 'Sake ni Nomareta Otoko'(「酒に呑まれた男), episódio da quinta temporada do drama de época 'Ooka Echizen'(大岡越前), seriado baseado na vida de Ooka Tadasuke (大岡忠相, 1677-1752), magistrado no Japão medieval e tido como um homem incorruptível, interpretado pelo ator Kato Tsuyoshi (加藤剛, 1938-   ) desde o inicio da década de 70.

Em 1980, participou de 'Shishi no Jidai'(獅子の時代), drama de época da emissora de TV NHK, e do seriado de aventura 'Doberuman Keiji'(ドーベルマン刑事), baseado no mangá do desenhista Buronson (武論尊) - pseudônimo de Okamura Yoshiyuki (岡村善行, 1947-   ), que retrata o trabalho de um especialista em investigação de crimes violentos da Policia Metropolitana japonesa.

Comercial do jogo de videogame 'Super Momotaro Densetsu III'(スーパー桃太郎電鉄III) lançado em dezembro de 1994 no Japão pela extinta empresa Hudson (ハドソン), hoje Konami.

Comercial da Nissin Products (日清食品), rodado em 1993.

No decorrer da década de 80, Arai Chu continuou a participar de seriados e filmes como 'Tantei Monogatari'(探偵物語), filme de detetive rodado em julho de 1983, pela Toei, baseado na obra do romancista Akagawa Jiro (赤川次郎, 1948-   ) e dirigido por Negishi Kichitaro (根岸吉太郎, 1950-   ), e 'Harimao'(ハリマオ), um drama de Wada Tsutomu (和田勉, 1930-2011), ambientado durante a Segunda Guerra Mundial, realizado em 03 de junho de 1989 e distribuido pela Shochiku.
Em 1991, Arai se casou com uma mulher 38 anos mais jovem e participou no ano seguinte, da gravação da série de paródias 'Kae Uta Medley'(替え唄メドレー), do músico Kamon Tatsuo (嘉門達夫, 1959-   ), sendo esta, sua última gravação musical.

Comercial da Hitachi, realizado em 1995.

Em seus últimos anos de vida, Arai Chu estava sofrendo secretamente de diabetes e uma série de problemas circulatórios que o obrigaram a reduzir consideravelmente suas aparições em seriados e filmes, e após a década de 90, ele passou a fazer apenas pequenas aparições e comerciais. Uma de suas últimas atuações em seriados foi em 'Tetteiteki ni Ai wa...'(徹底的に愛は…), um drama humano rodado em 1993, onde contracenou com Ikariya Chosuke, pela primeira vez desde sua retirada do Drifters. Em 1994, participou de 'Gokudo no Ane Reiko'(極道の姐 玲子), seu último filme, rodado pela empresa independente KSS, que hoje se dedica apenas a distribuição de programas de computador.

Sequência de comerciais da empresa Fujicolor, gravados em dezembro de 1999.

Os atores do grupo Drifters, caracterizados como os Sete Deuses da Sorte, para a gravação do comercial da empresa Fujicolor, realizado no inicio de dezembro de 1999, junto com a atriz Tanaka Rena (田中麗奈, 1980-   ). Pela ordem, de trás para a frente: Shimura Ken e Nakamoto Koji; Kato Cha, Tanaka Rena e Takagi Boo (fila do meio), e Ikariya Chosuke e Arai Chu (na frente, em sua última aparição)

Arai Chu costumava dispensar parte de seu tempo na banheira, chegando a ficar até cinco horas por dia dentro da sua, quando residia na cidade de Ito, na Província de Shizuoka. Foi ali onde ele morreu subitamente, vítima de insuficiência hepática, na manhã de 09 de fevereiro de 2000, aos 71 anos. Naquela época, ele e Ikariya Chosuke já tentavam uma reaproximação, que havia iniciado nas preparações do Ano Novo de 1999, quando todos os integrantes do grupo Drifters haviam se juntado para a gravação de um comercial para a empresa Fujicolor. Ikariya transmitiu as mensagens públicas de condolência quando as cinzas de Arai Chu foram conduzidas para a cidade de Cairns, na Austrália, para serem dispersadas pelo vento, cumprindo seu desejo final.

Arai Chu em 1971, ladeado por Nakamoto Koji e Takagi Boo